นักสืบเอกชนทำงานตามหลักการหลักๆ ดังนี้:
ความลับเป็นสิ่งที่สำคัญ: นักสืบเอกชนควรปฏิบัติตามกฎหมายและความเป็นส่วนตัวของผู้คน. ข้อมูลที่พวกเขาได้รับมักจะเป็นความลับ และพวกเขาต้องรักษาความลับนั้น
การสืบสวนตามหลักฐาน: พวกเขาจะต้องสืบสวนและรวบรวมหลักฐานที่เชื่อถือได้ เพื่อสร้างกรณีหรือช่วยคนที่เข้ามาขอให้ตรวจสอบ
ความซื่อสัตย์: นักสืบเอกชนต้องมีความซื่อสัตย์ทั้งต่อลูกค้าและต่อศาล. การขัดต่อกฎหมายหรือทำให้เกิดความผิดพลาดในการสืบสวนสามารถส่งผลกระทบต่อกรณีและส่งผลต่อความเชื่อถือของพวกเขา
ความสามารถในการสังเกตการณ์และความอดทน: พวกเขาต้องมีความสามารถในการสังเกตการณ์ที่ดีและมีความอดทน เพราะบางครั้งการสืบสวนอาจจะใช้เวลานาน
การจัดการกับความยากลำบาก: พวกเขาต้องรับมือกับความไม่แน่นอนและความยากลำบากที่มากมายในงานของพวกเขา ซึ่งอาจจะเกี่ยวข้องกับความปลอดภัยส่วนตัว หรือความเสี่ยงทางกายภาพ
การบริการ: นักสืบเอกชนมักจะถูกจ้างให้บริการให้กับบุคคล องค์กร หรือทนายความ ดังนั้น พวกเขาต้องรักษามาตราฐานในการให้บริการอย่างสูง
ทั้งนี้ การทำงานของนักสืบเอกชนก็อาจจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับข้อกำหนดหรือนโยบายของแต่ละสำนักงาน รวมถึงกฎหมายของแต่ละประเทศเช่นกัน
ต่อจากที่กล่าวมาแล้ว, ที่นักสืบเอกชนยังต้องมีความสามารถและทักษะเฉพาะทาง เช่น
ทักษะการสื่อสาร: นักสืบเอกชนต้องมีทักษะการสื่อสารที่ดีทั้งทางการเขียนและการพูด เพื่อให้สามารถสื่อสารกับลูกค้า พยาน และอื่น ๆ ได้อย่างมืออาชีพ
ทักษะในการตัดสินใจ: ในเวลาที่ต้องตัดสินใจเร่งด่วน นักสืบเอกชนต้องมีความสามารถในการตัดสินใจที่ถูกต้องและรวดเร็ว
ความรู้ทางกฎหมาย: นักสืบเอกชนต้องมีความรู้ทางกฎหมายในระดับหนึ่ง เพื่อให้สามารถทำงานได้โดยไม่ฝ่าฝืนกฎหมาย และเพื่อช่วยให้ลูกค้าทราบถึงสิทธิ์และข้อจำกัดของตน
ทักษะทางเทคโนโลยี: ในยุคปัจจุบัน ความรู้และทักษะในการใช้เทคโนโลยีใหม่ ๆ เช่น ซอฟต์แวร์การสืบสวน, การวิเคราะห์ข้อมูลดิจิทัล, การค้นหาข้อมูลออนไลน์ มักจะเป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับนักสืบเอกชนในปัจจุบัน
เมื่อพิจารณาเรื่องข้างต้น จะเห็นว่า นักสืบเอกชนเป็นอาชีพที่ต้องใช้ความรู้และทักษะหลากหลาย เพื่อให้สามารถทำงานได้อย่างมืออาชีพและมีประสิทธิภาพ
ทั้งนี้ นักสืบเอกชนยังต้องมีความสามารถในการดำเนินงานในสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ทักษะด้านการแก้ปัญหา และความสามารถในการจัดการกับความกดดัน รวมถึงความสามารถในการเข้าใจและตีความพฤติกรรมของคน ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของงานที่ทำให้นักสืบเอกชนต้องสังเกตการณ์ และทำความเข้าใจในประสบการณ์และมุมมองของคนอื่น
ความเข้าใจในจิตวิทยาของคน: การสืบสวนบางครั้งอาจจำเป็นต้องทำความเข้าใจในพฤติกรรมและวิธีคิดของคน นักสืบเอกชนอาจต้องสื่อสารกับคนที่มีพฤติกรรมและความรู้สึกที่หลากหลาย และสามารถรับรู้และตีความพฤติกรรมเหล่านั้นได้
ทักษะการทำงานเป็นทีม: แม้ว่านักสืบเอกชนบางคนอาจทำงานคนเดียว แต่ก็มักจะมีการทำงานร่วมกับนักสืบเอกชนคนอื่น, หน่วยงานภายในรัฐ, หรือแม้กระทั่งคู่ค้าหรือแหล่งข้อมูล. การสามารถทำงานร่วมกันอย่างมีประสิทธิภาพจึงเป็นสิ่งที่สำคัญ
ความมั่นใจและมีความเป็นผู้นำ: นักสืบเอกชนต้องมีความมั่นใจในตนเองและทักษะการนำทีม เพื่อให้สามารถจัดการกับความกดดัน และทำให้คนอื่นเชื่อถือและร่วมมือกับตนได้
นักสืบเอกชนเป็นอาชีพที่ไม่เหมือนใคร มันต้องการความรู้ความสามารถทางเฉพาะทางและความทุ่มเทที่สูง. แต่ถ้าใครสามารถที่จะเรียนรู้และปรับตัวให้เข้ากับระบบที่ท้าทายนี้ งานนี้ก็สามารถสร้างความสำเร็จที่มีความหมายสำหรับตนเองได้